臍帶血保存，真能為孩子留下生命希望？

因為《青年醫生》的熱播，其中涉及到的許多醫學問題也引起人們的關注。臍帶血保存，就是其中一個。

在我的兩個孩子出生的過程中，美國的醫生根本沒有推薦過為自己的孩子保存臍帶血。而在國內的許多朋友，生孩子的過程中都會遇到這樣的宣傳。那保存臍帶血，真的如臍帶血保存機構宣傳的那樣，“為孩子留下生命保險”嗎？

干細胞移植是現代醫學中一個極其熱門的話題。對於許多血液和遺傳方面的疾病，干細胞移植可能是救命的手段。而本來要丟棄的臍帶血中含有相當多的造血干細胞，又不存在配型的問題，因此被視作嬰兒出生時寶貴的“副產物”。（來自他人的干細胞存在“配型失敗”的風險，一個人與兄弟姐妹配型成功的可能性是25%，而與其他人配型成功的可能性就更低了。）

“自己的臍帶血永遠不會配型失敗，保存自己的臍帶血，以備將來的萬一”成了保存臍帶血的“理論基礎”，也成了許多商業性保存機構宣傳的訴求。商業機構 “保存臍帶血”的營銷，主要是利用孩子出生時父母脆弱的感情來得到認同，但在其中隱瞞了許多真相。

臍帶血的數量是有限的，通常隻有幾十毫升。這幾十毫升臍帶血中，包含的干細胞數目，隻夠針對兒童的移植。 這意味著，這份保險要發揮功用，隻能在孩子小的時候， 而並非商業宣傳中形容的那樣“保險”。 雖然將來的醫學發展有可能減少對臍帶血量的需求，但這同樣只是一種還沒有科學進展支撐的“希望”。

最重要的是，目前沒有科學數據支持“使用自己的臍帶血一定是有效的”。 商業機構的宣傳，著眼點僅是“自己的臍帶血沒有配型的風險”，卻避開了另一個問題：如果疾病是來自於遺傳因素——這在血液病中很常見（比如白血病）——那麼自己的臍帶血干細胞也會攜帶同樣的基因，因此並不能真正解決問題。

從邏輯上說，科學家們將來或許能夠解決這個問題——因為我們無法知道將來的醫學會發展到什麼程度，無法知道這種可能性能否實現、何時實現。但是，當下的商業機構卻把“可能”渲染成了“現實”。

理論上，有一些疾病可能要用自己保存的臍帶血來治療。但是這一可能性有多大，不同機構所做的估計不同，從幾千分之一到二十萬分之一都有。更重要的是，自己的臍帶血並非唯一有效的方案，甚至不見得是最好的方案。基於生物醫學發展的現狀，世界骨髓捐獻協會（WMDA）、美國兒科協會（AAP）以及歐盟都不鼓勵普通人保存臍帶血以作“生命保險”。

現在世界上有不少臍帶血干細胞移植治療成功的報道，但是這些干細胞很少是來自於自己的臍帶血，而是來自於公共的臍帶血庫。公共臍帶血庫的意義在於，讓社會上多數的臍帶血都進入公用的“臍帶血庫”。雖然不相關的人配型成功的概率很低，但隻要可選的樣本量很大，依然有很大的機會配型成功。這是個很簡單的算術題：即使異體配型成功的概率低到萬分之一，但隻要有了10萬個可選的樣本，配型成功的機會依然可觀。

可惜的是，當國外捐獻臍帶血成為主流的時候，我們還是停留在“為自己留下希望”的虛虛實實的宣傳之中。

當然，是否為自己的孩子保存臍帶血，應該是一個完全個人化的選擇。沒有人知道那個“沒准能用上”的可能性有多大，任何人也不該對別人為了這個“萬一”而願意付出的代價說三道四。但是，這種選擇應該建立在家長們充分了解臍帶血保存的真實背景之下，任何人、任何機構，都不應該使用不實的信息去影響人們的選擇——不管這個選擇是為了牟取私利，為了“科學理性”，還是為了“社會愛心”。