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分享到QQ空間■無用之用乃為大用。正如諾獎得主丁肇中先生所言，如果把人類的科學研究、技術開發活動比作金字塔，基礎研究就如同金字塔的基石，所有技術的發展都是生根於基礎研究中。如果一個社會將自己局限於技術轉化，那麼當基礎研究無法提供新的知識和現象時，就沒什麼東西可轉化了
11月中旬，歐洲航天局發射的人造探測器“菲萊”從母船“羅塞塔”分離7小時后，成功登陸目標彗星“67P/丘留莫夫—格拉西緬科”（以下簡稱67P），並發回了67P的照片。這是人類首次成功著陸彗星表面並傳回數據。
早在1993年11月，歐洲科學家就啟動了“羅塞塔”項目，整個項目耗資約13億歐元，折合人民幣約100億元。
面對如此巨大的投資，歐洲的公眾在興奮之余還是忍不住提出質疑：為了登陸彗星，花13億歐元值嗎？
“這絕對是值得的。”歐航局“羅塞塔”項目主管弗雷德·詹森認為，該項目將刷新人們對彗星的認識。
原來，與地球上地質的變化異常頻繁不同，彗星上變化較少，保存著太陽系起源時的最原始物質。科學家們希望通過“羅塞塔”項目，解答太陽系的演化歷史：嬰兒時期的太陽系是什麼樣？它是如何演變的？
比“羅塞塔”項目更雄心勃勃的，是諾獎得主、華裔美籍科學家丁肇中先生領導進行的阿爾法磁譜儀（AMS）實驗項目。全球56個研究機構、1500多名科研人員參與的這個實驗項目，旨在通過在國際空間站上探測暗物質和反物質，揭示宇宙的起源之謎。已進行了16年的AMS實驗項目還將繼續進行下去，其花費估計不在“羅塞塔”項目之下。
前不久，受邀參加中山大學90年校慶的丁肇中同樣遇到了類似“花13億歐元值不值”的提問：“為何要研究宇宙的起源？這對人生有意義嗎？”
丁肇中的回答也頗具東方色彩：“我也不知道我的研究有什麼用。”
“有什麼用”的質疑，估計國內從事基礎研究的科學家都曾遇到過，有的甚至還不止一次。
與那些能很快產生經濟效益、給實際生活帶來明顯變化的應用研究相比，旨在探索宇宙奧秘、拓展人類認識的基礎研究的確顯得很“無用”。但無用之用乃為大用，正如丁肇中所言，如果把人類的科學研究、技術開發活動比作金字塔，基礎研究就如同金字塔的基石，所有技術的發展都是生根於基礎研究中。如果一個社會將自己局限於技術轉化，那麼當基礎研究無法提供新的知識和現象，就沒什麼東西可轉化了。
回顧歷史，“無用之用乃為大用”的例子不在少數。孟德爾發現的遺傳因子，直接催生了今天的基因醫學和雜交技術﹔屠呦呦等中國科學家發現的青蒿素，挽救了數百萬瘧疾患者的生命﹔以科學家發現的丙肝病毒受體為靶點，美國吉列德公司研制的新藥Sovaldi今年第一季度就賣了22.7億美元，公司市值因此飆升到1000億美元……
令人遺憾的是，我國長期存在的“重應用輕基礎”傾向至今尚未扭轉。前不久公布的《2013年全國科技經費投入統計公報》顯示，2013年我國的基礎研究經費為555億元，隻佔研發經費總量的4.7%﹔美、日、英、法等科技強國的這一比例，一直保持在15%—30%。我們在指斥“科技成果轉化率太低”的同時，是不是也應該問一下：我們在基礎研究投入了多少錢？創造了多少可供轉化的重大原創性成果？
《 人民日報 》（ 2014年11月28日 20 版）
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