20多岁是创业的最好年纪,比尔·盖茨、乔布斯、马克·扎克博格他们都是20多岁就开始创业。我也是,我27岁博士没毕业就成立了公司。实际上,我从小学起就埋下了创业梦想。所以,我不顾家人反对,没有给自己找“稳定”的工作,而是坚持创业到底。
我家是湖南农村的,小时候家里穷,我想自己挣学费。卖了一暑假冰棍,除了交学费我还剩下120元钱。这可能就算是创业的种子了。
上了大学,我的“创业梦”再次燃起。我在学校里卖过服装、手机、电话卡,没让家里为我花一分钱生活费,相反,还存下了3万元。
本科毕业时,我又想,赶快创业去。可是,想来想去,也没有合适的项目。恰好,我当时获得了学校保送硕博连读的机会,我决定继续念书,寻找“有科技含量”的项目。
这次,我换了专业,在华中科技大学同济医学院读药理学。读研期间,我就跟着导师进行还原肽的相关研究,用它来研发治疗老年痴呆症、延缓衰老的药品。
不过一种新药品,实验、审批过程相当漫长。怎么利用这个技术创业呢?2010年,我到一家大型美容医院实习,发现很多顾客问我:“有没有不用手术、不用注射的抗衰老产品啊?”对呀,我可以把还原肽技术用到药妆上。实际上,中国的抗衰药妆市场一直被外国品牌垄断,我可以做药妆的民族品牌!
2011年6月,我博士还没毕业,就联合几个“小伙伴”合资注册成立了华肽生物科技有限公司。
起初,我以为只要将还原肽做成添加剂卖给护肤品企业,就能赚钱。但找很多企业去谈,却没一家愿意购买。
一连6个月,公司只在烧钱,没赚一分钱。合伙人们开始闹着“分行李”散伙。我自己毕业论文还没写,家里人也催着赶快找工作,“压力山大”。 迷茫中,我到武汉创业导师团求助。有位创业导师提醒我,一开始不要做太“高大上”的产品,从低端做起,先有营利“活下去”最重要。做什么呢?导师提醒我可以做维E霜。2011年12月,我们立刻研发了一款维E霜推向市场,通过药店零售,销售非常理想。我们终于开始赚钱了!
可没想到,销售中突然有人反馈,有一批维E霜不是原本的白色,而是淡黄色。找代工厂家询问才发现,原来加工机器的管道里面没有清洗干净,留下了残留的维生素。卖还是不卖,我的伙伴都在动摇。我们投入了20多万,如果这批产品报废的话,我们的公司很可能面临资金链断裂的危险。而且我们已经拿到了订单,维E霜的旺季是九月十月,到了11月份的时候已经偏离旺季了,卖不出去怎么办?我对大家说,我们一定要学习海尔的张瑞敏,要有砸冰箱的魄力。终于说服大家,废掉了这20多万的产品。
而这次诚信之举给我们带来意外之喜。大概10多天后,华中科技大学产业集团看中我们的诚信,给了我的公司一笔30万元的天使投资,让我们渡过了难关。
很快,企业又面临新的瓶颈。2012年6月,几个合伙的同学面临毕业。大家都选择了就业,有的到药品企业,有的做了公务员。本来我也有到高校当老师的机会,可我放弃了,还是要坚持自己最初的梦想,坚持创业。
我很庆幸,国家越来越支持大学生创业,政策越来越优厚。2012年,我入选武汉东湖新技术开发区“3551”人才计划,获得政府一次性创业投资60万元。接着又获得“国家创新基金”及湖北省各类创新创业基金的支持。
我开始研发含有还原肽的新产品。我们的销售从熟人推荐开始,发展到网络营销,现在已经开设专卖店,发展了全国经销商,市场销售越来越好。
(本报记者 田豆豆整理)
《 人民日报 》( 2014年12月31日 23 版)