9月10日,2014斯诺克上海大师赛首轮战罢。在布置得极富时尚感的球台旁边,球迷们已看不到奥沙利文、希金斯、特鲁姆普等名将的身影——仅仅一轮比赛过后,这些颇受球迷喜欢的斯诺克明星们便被淘汰出局。冷门迭爆,几乎成为外界给予本届斯诺克上海大师赛的一致评价。
众多好手在本次比赛中早早出局,媒体和球迷有着不同的解读——状态不佳,发挥起伏,甚至是“出工不出力”……不过,在特鲁姆普自己看来,比赛太多,身心疲惫,无法集中精力比赛,才是造成自己在上海尴尬“一轮游”的罪魁。在输球后的新闻发布会上,面容憔悴的特鲁姆普显得心情沮丧,一位记者“你在比赛中尽力了吗”的问题更是激怒了好脾气的英国小伙子,“如果每周都让你飞几千公里去比赛,你就不会这么问了。”
近几个赛季以来,世界斯诺克赛事的数量在逐年增加,本赛季的各项赛事接近60场;赛地选择也更趋多元,从英伦三岛向中国、德国、波兰、澳大利亚、巴林等地延展。目前,中国以每赛季举办5站排名赛成为世界斯诺克赛事的“重地”。
本赛季的斯诺克赛事密度超过以往,整个赛季有长达50个星期的比赛,意味着每年球手只有两个星期的假期。例如从5月份至今的近4个月时间里,新的斯诺克赛季已马不停蹄地进行了10项比赛,其中还包括6月底7月初“背靠背”连续进行的无锡精英赛和澳大利亚公开赛两项大型排名赛。在上海大师赛揭幕前的两周时间里,保罗亨特精英赛和6红球世锦赛接踵举行,但举办地点却是有些南辕北辙的德国和泰国,使得参赛选手疲于应付……
连续几个赛季的密集赛事,使得很多职业球手都感到疲惫不堪,得不偿失。在上海击败希金斯的瑞恩·戴表示:“时差是很大的问题,我们从英国赶到这里,几乎没有时间休息。能否在短时间内调整好时差,对比赛成绩影响很大。”威尔士名将多米尼克·戴尔更是直言不讳:“如果你发现在没有得到任何奖金之前,就先要花费几千英镑到处去比赛,你肯定会考虑一下。”
对于球员的抱怨,世界斯诺克协会在力图不断通过调整赛程来减少球员的疲劳时,也坚持认为改革是斯诺克运动的大势所趋。巴里·赫恩就再次强调:“斯诺克球员更需要在平时生活中秉持一个职业球员应有的态度。高尔夫和网球的球员们满世界飞来飞去都没有怨言,为什么我们不可以呢?同样是职业运动,我们应该更职业。”
在上赛季连夺5项冠军的中国名将丁俊晖看来,合理安排自己的赛程非常重要。本赛季,除了强制参赛的排名赛,丁俊晖有意降低了参赛频率。在获得亚巡赛宜兴站冠军后,丁俊晖用了两个多月的时间进行休整,直到上海赛前半个月才恢复训练。“如果感觉到自己无法专心比赛,还不如好好休息。作为一个职业球员,需要自己去调整,才能更加专注于比赛。”