科普寓教于乐

“一个民族是否真正热爱和理解科学，决定了这个民族的竞争力和发展前景。”英国著名思想家、哲学家、教育家培根的名言，诠释了科学对民族竞争力和未来发展的重要性。

在英国，历届政府都十分重视青少年的科学普及教育。科普教育已成为英国中、小学教学大纲中规定的重要核心内容之一，甚至是“硬性”要求。

英国的科普教育从幼儿园和学前班就开始了。老师们在教授孩子看图识字的同时，通常会有意识地把相关的科技知识糅合进来，比如讲解一些有关地球演化、人类发展、动植物生长方面的知识等，尤其在方式方法上注重寓教于乐。由于亲自参与体验，孩子们在快乐中学习科学知识，渐渐培养了对科学的浓厚兴趣。

到了中小学，科普教育则更加系统、完整并具有针对性。在位于伦敦市中心的圣乔治小学，笔者发现那里的科学教育课程极其广泛。在化学实验室里，孩子们穿着类似专业人员的实验服，到处摆满了做实验用的瓶瓶罐罐。一位名叫汤姆的三年级学生告诉笔者，他很喜欢这样的实验，每次上科普课都非常兴奋，通过动手实践，掌握了许多科学知识，他打算将来做一名引以自豪的科学家。在一旁进行辅导的艾丽丝老师介绍说，学校成立了不少兴趣小组，主要目的就是向学生们普及科学知识，在做法上注重学生们积极主动的参与意识和坚持不懈的动手能力。科学知识不能仅仅停留在口头上或者书本上，这是他们的初衷。

英国的科普教育几乎与孩子们充实的学习和快乐的生活相伴而行。不仅在学校，英国社会对青少年进行科普教育也有着广泛的共识，并千方百计地予以配合，从而形成了全社会倡导、欢迎、支持科普的大环境。英国许多研究机构把工作重点之一放在推动中、小学校的科普教育上，各自实施面向学校的科普计划，使之落实、有效。许多科学家很重视撰写科普著作，著名天体物理学家斯蒂芬·霍金就曾给儿童们写过《乔治打开宇宙的密钥》等儿童科普三部曲。

与此同时，英国的各大博物馆、展览馆等也竞相对青少年科普教育提供大力支持和积极协助。在位于伦敦市中心的自然历史博物馆里，笔者多次看到，一批批参观的学生熙熙攘攘、络绎不绝。在老师的带领下，他们在不同的展区兴致勃勃地观看，博物馆的工作人员还会进行专业讲解，并引导孩子们动手操作，以加强他们的实践和动手能力。这里成了学生们的“第二课堂”。

英国科学界人才辈出——牛顿、达尔文、焦耳、霍金等一大批影响世界的科学巨人，以及很多诺贝尔物理、化学、医学等奖项的获得者。个中缘由，与这个国家十分重视对青少年进行科普教育有着直接的关系。