微软联合创始人、慈善家比尔·盖茨近日表示,中国的富人购买了很多西方国家富翁品位的东西,如艺术品、湾流私人飞机、DRC葡萄酒和爱玛仕手袋等,但还没有接受一个最重要的东西,那就是慈善。盖茨呼吁中国富人不但要为救灾慷慨解囊,还应当有系统性慈善行为,例如向卫生事业捐款,捐款给大学做研究,以及为残疾人捐款等等。
只要富人们的财富来源合法,他们像西方富人那样玩高品位消费,购买各种奢侈品,本也无可非议。比尔·盖茨要强调的是,除了学习在物质上的享受,其实中国富人更该学习西方富人的精神品质,这才是他们在社会里受到尊重的原因。比尔·盖茨的呼吁,理应引起中国富人的思考。
奢侈品向来是高品位和高附加值的消费,但在我国部分富人那里,奢侈品消费变成了补偿性消费和炫耀性消费。这些富人有的过去“穷怕了”,有的因为发财不易,格外看重财富的“私有”属性。总之财富没有让他们变得更加文明优雅,反而让他们感到空虚和不安,于是就把大量财富用于奢侈品消费,以弥补过去的“苦日子”,见证自己今天的成功与荣耀。据统计,去年中国前100名慈善家共捐赠8.9亿美元,同期美国前50名慈善家捐出77亿美元,其中“脸谱”网站创始人马克·扎克伯格和他的妻子就捐款近10亿美元。这个巨大的差距,并非仅仅因为美国富人比中国富人更富有。另据统计,去年中国奢侈品本土消费280亿美元,境外消费740亿美元,中国人买走了全球47%的奢侈品,堪称奢侈品消费第一大户。
中国的富人群体一边不惜为消费奢侈品一掷千金,一边却在慈善捐赠时多有保留,个中原因值得深究。
我们的社会要在富人群体中培养科学、理性的慈善观念,在全社会构建积极、健康的慈善文化,就是要让富人们认识到,在现代社会,当个人财富积累到一定程度,尽管在所有权上属于“私有”,但就财富创造过程、使用过程及其辐射带动效应而言,它们已经具有高度的“公用”属性,富人将部分财富用于社会慈善事业,是这些财富最好的归宿。美国钢铁巨头安德鲁·卡内基说“在巨富中死去是一种耻辱”,财富理应避免耻辱的结局,回归“公用”的本位。
如何改变中国富人群体热衷奢侈品消费而吝于慈善的形象,这不仅需要中国富豪阶层的努力,也需要一个可以系统性做慈善的制度。如何建立令富人们放心的慈善制度,如何在税收调节等方面做好功课,这都是富人不吝慈善的题中应有之义。