北青報：拜登篤定挑戰特朗普但前景不明

4月8日，美國佛蒙特州民主黨獨立議員桑德斯宣布退出總統選舉，放棄與前副總統拜登的同黨內耗。經過數月“預賽”，民主黨因桑德斯提前出局而基本鎖定拜登為最終候選人，20年來首次出現推舉大會未開而局勢明朗的選情。如無重大意外，11月的最終白宮角逐戰將在拜登與共和黨對手現總統特朗普之間進行。9日，在共和黨主導下，國會又追加2.3萬億美元用於抗擊新冠肺炎疫情和提振經濟，無疑又增加了特朗普的籌碼，但是，他與拜登誰能笑到最后尚難預料。

據CNN等媒體報道，拜登贏得3月11日“超級星期二”選舉勝利后又獲得多名被淘汰的民主黨競爭者支持，這種力量變化使桑德斯在黨內初選階段斬獲的成績黯然失色。鑒於大勢已去，桑德斯被迫宣布退選並對支持者演說稱，他沒有放棄改變美國的努力。CNN暗示，桑德斯是在與前總統奧巴馬多次會談后結束這場政治角逐的。基於與共和黨爭奪尚未舉行初選的各州選票，桑德斯暫時保留候選人名分。

桑德斯毫不在意四年前的參選挫敗而再次投身大選，提出體現民主黨理念精髓但更為激進和左傾的競選口號。內政方面，桑德斯主張落實全民保健，建立由聯邦政府資助的醫療體系﹔指責華爾街和富裕階層是萬惡之源，主張將聯邦最低工資上調至每小時15美元，實行最長為12周的帶薪產假，取消四年制公立大學學費，對富人和高收入階層大幅度增稅﹔強調恢復奧巴馬的環保政策，對碳氫能源征收環境稅等。外交方面，桑德斯主張獨立、和平與進步外交，削減國防預算，結束軍事干預，改革全球經濟，反對歧視移民，反對過於偏袒以色列，推動全球節能減排。

桑德斯的思想體系被描述為“社會民主主義”或“極左”思潮，因此，不僅被歷來主張市場經濟和自由競爭、反對全民醫保和節能減排並支持對外動武的共和黨及其追隨者強烈反對，也遭到民主黨內部的巨大質疑甚至引發競選團隊分裂。相比之下，作為前副總統的拜登政見更為溫和平緩，反對挑動仇恨和制造分裂，希望美國社會結束對立實現團結，並願意與共和黨建立跨黨派合作。面對日益嚴峻的新冠肺炎疫情，公眾對大選關注度下降，桑德斯無法組織面對面的競選演說，拜登的副總統經歷則進一步產生了公眾信任感和吸粉效應。上述原因導致拜登在“超級星期二”初選中實現大逆轉，拿下10個州的選票而超越桑德斯。隨著黨內要求出局的呼聲日益強烈，桑德斯最終隻能作罷。

特朗普作為共和黨唯一候選人的身份3月即已確定，民主黨在布隆伯格、沃倫和桑德斯相繼退出后隻有拜登出面挑戰。有分析家認為，如桑德斯出戰民主黨或有一絲希望，換做拜登則勝算再度縮水。特朗普執政三年多的表現足以証明他是“超級總統”，如無突發疫情，他繼續佔據白宮毫無懸念。3月中旬蓋洛普等機構民調顯示，特朗普的支持率已超過不支持率並達到任內最高分。疫情大敵當前客觀上喚醒了美國人的憂患意識和團結願望，多數人願意支持總統共渡難關。特朗普作為在職總統，有著充分的行政資源排兵布陣、化危為機，如果策略得當，運氣也足夠好，可將疫情當做爭奪民心的難得抓手，進而使位於反對黨位置的拜登非常尷尬：指責特朗普賑災不力將觸怒討厭黨爭的主流民意，並違背拜登呼吁團結的競選綱領﹔支持特朗普則証明后者決策得當施政有方，因此也會給特朗普加分。

總之，拜登隻能被動跟跑特朗普，而前后兩次共計4.3萬億美元的大手筆投入賑災強經，隻能給特朗普帶來利好。不過，新冠肺炎疫情造成不亞於“9·11”事件的罕見沖擊，使美國陷入二戰后最危險的公共安全和經濟發展雙危機，特朗普與拜登的競選綱領都面臨選民的嚴峻挑剔。比如，特朗普主打經濟和就業，但是疫情已導致1000多萬人失業，經濟增長最壞情況下可能達到-20%左右。拜登主張溝通與團結並彌合社會分歧，但是疫情已導致選民無暇顧及階層、種族和政見之分，忙於求健康、求安全、求生存並抱團取暖，如想打動選民，勢必調整競選綱領並拿出更吸引人的說辭來。也許因為如此，拜登近期對媒體稱美國應該進行結構性改革。

當前，疫情正在全球發酵，美國成為頭號“淪陷區”。這場危機將持續多久，將給美國帶來多大生命和物質損失，將多大程度改變美國的社會心理、經濟結構、產業布局乃至綜合實力，都很難預判。盡管選情總體上依然有利於特朗普，但還有半年多的振蕩期，目前很難預測73歲的特朗普和77歲的拜登誰將成為新一任白宮主人。