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人民日报环球走笔:美国自杀率不断上升的背后

任 彦
2018年07月06日04:56 | 来源:人民网-人民日报
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  美国疾病预防控制中心不久前发布的最新报告显示,从1999年至2016年,全美自杀率增长了25%。其中,美国中部、北部地区自杀率上升幅度最高,北达科他州甚至增加了57.6%。报告撰写负责人强调:“研究调查发现,自杀受到诸多因素影响,不是一个简单的心理健康问题,需要公众引起足够重视。”

  自杀已经成为美国人第十大死亡原因,且比例在不断升高。2015年,美国每10万人中就有15.3人死于自杀,远高于全球10.6人的平均水平。当年4.4万名美国人死于自杀,超过了机动车事故死亡人数,是他杀死亡人数的两倍多。2016年,美国约有4.5万人死于自杀。

  与美国形成鲜明对比的是,西欧一些发达国家的自杀率在过去十几年中却普遍下降。根据世界卫生组织的数据,在2000年至2012年间,西欧13个国家中有12个国家的自杀率有所下降,平均降幅在20%以上。以奥地利为例,该国自杀率在这段时间内降低了29.7%。

  同为西方发达国家,是什么原因导致美国自杀率迅猛上升,而让西欧国家自杀率普遍下降?有学者认为,尽管目前对这个问题还缺乏系统的对比研究,但有两个社会因素被学界普遍认为是导致这种差别的原因,一个是社会保障网是否牢靠,另一个是收入不平等状况是否明显。

  美国韦恩州立大学法律教授史蒂芬·斯戴克日前撰文指出,有明显证据表明,美国日益上升的自杀率与社会保障网不断弱化有着密切关系。有研究发现,在1960年至1995年间,美国的社会福利支出大幅削减,而这一时期的自杀率显著上升。1990年至2000年间相关的研究中也显示出这种对应关系。这种相关性还出现在经合组织成员国的数据比较中。

  与西欧国家相比,美国在社会福利投入方面差距明显。美国用于社会福利的支出只占国民生产总值的18.8%,而经合组织绝大部分成员国这一比例都达到25%以上。特别是,应有社会保障的缺失使很多美国中年人陷入深深的焦虑之中,最后因对生活感到彻底绝望而走上自杀之路。

  在收入不平等程度上,美国与西欧国家也存在很大差别。在1979年到2009年这30年里,美国的贫富差距不断扩大,美国最富有的1%的家庭平均收入增长了200.5%,足足是美国其他家庭平均收入的10倍。这种差距还在与日俱增,到2013年,这一收入差距已经扩大到25倍。相比之下,大多数西欧国家的基尼系数都低于美国。多项研究发现,在美国各州中,收入不平等程度越高,自杀率便越高。

  美国精神病学会的一项最新在线调查发现,美国人对自己的安全、健康、财务、政治和人际关系越来越焦虑,与一年前类似的调查结果相比,现在美国39%的成年人比一年前更加焦虑。

  观察这些现象,人们能够感觉到美国在改善民生方面的成绩单不佳。美国本届政府上台以来,以“美国至上”为由,“退群”“毁约”,闹得世界不得安宁,而美国民众生活却未曾改善多少。“美国优先”口号能否意味着持久广泛地给美国人民带来福祉,或许还是个问号。


  《 人民日报 》( 2018年07月06日 21 版)

(责编:王仁宏、王倩)

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